Saúva e formiga cortadeira no jardim: como controlar

A formiga cortadeira é a que desce em fila carregando pedaços de folha e, de uma noite para outra, deixa roseiras, hortas e árvores novas peladas. No Brasil, o grupo inclui as saúvas e as quenquéns. O controle recomendado é com isca formicida granulada perto das trilhas e dos buracos do ninho, em tempo seco, porque a colônia só acaba quando a rainha morre.

Saúva ou quenquém: qual formiga cortadeira é?

As duas cortam folhas, mas têm diferenças que ajudam a identificar, segundo a Embrapa:

Em quintais e jardins urbanos, a saúva costuma ser a mais notada, pelo tamanho das trilhas e dos formigueiros.

Por que a formiga cortadeira corta folhas?

Ela não come as folhas. As operárias levam os pedaços para dentro do ninho, onde cultivam um fungo. Esse fungo é o alimento da colônia.

Por isso o estrago é tão rápido. Um formigueiro adulto tem muitas operárias trabalhando em turnos, e pode desfolhar plantas inteiras em pouco tempo.

Como achar o formigueiro de formiga cortadeira?

• Observe no fim da tarde ou à noite, quando o movimento aumenta.
• Siga a fila de formigas com folhas até os buracos no chão, chamados olheiros.
• Procure montes de terra solta, às vezes a vários metros da planta atacada.
• Em quenquém, procure pequenos montes de palha ou terra perto de muros e canteiros.

O ninho pode estar no terreno do vizinho ou em área pública. Nesse caso, converse antes de aplicar qualquer produto.

Como controlar a formiga cortadeira?

A Embrapa aponta as iscas formicidas granuladas como principal método. Os cuidados para funcionar:

1. Use isca registrada, com indicação no rótulo para formiga cortadeira.
2. Distribua perto das trilhas e dos olheiros, não dentro dos buracos, na quantidade indicada no rótulo.
3. Aplique em tempo seco. Isca molhada perde o efeito e é rejeitada.
4. Não toque a isca com as mãos. Use luvas ou o aplicador da embalagem.
5. Espere. As operárias carregam a isca para o ninho. O resultado leva semanas.
6. Mantenha crianças e animais longe da área e guarde a embalagem fechada.

Na quadra chuvosa de Teresina, espere um período de alguns dias sem chuva. Na seca, de junho a novembro, as condições para a isca são melhores.

O que não fazer com o formigueiro de saúva?

• Não cave o ninho tentando achar a rainha: ele pode ter vários metros de profundidade.
• Não jogue a isca dentro dos olheiros: as formigas retiram e descartam.
• Não aplique logo depois de regar o jardim ou em dia de chuva.
• Não misture produtos nem use formicida sem rótulo.
• Não pise nos montes para "achatar" o formigueiro: isso só muda a saída de lugar.

Existe controle natural para saúva?

A Embrapa cita formulações de base vegetal, como gergelim ou mamona, para áreas com uso restrito de produtos químicos. O efeito é mais limitado e exige acompanhamento.

Receitas caseiras com água fervente, gasolina ou creolina não são recomendadas: contaminam o solo, queimam raízes e raramente alcançam a rainha. Veja outros mitos em remédio caseiro para formiga.

Em plantas atacadas enquanto o ninho não é encontrado, barreiras no tronco, como fitas ou gel próprio, ajudam a impedir a subida.

Quando chamar uma dedetizadora?

Peça ajuda profissional se:

• o formigueiro é muito grande ou há vários no terreno;
• o ninho está perto da casa, de piscina, horta ou poço;
• o controle com isca não funcionou em algumas semanas;
• a área é de condomínio, escola ou jardim público.

O profissional localiza o ninho, dimensiona o tratamento e usa produtos registrados, conforme a RDC 622/2022 da ANVISA. Se houver outras pragas no quintal, como a formiga lava-pé, o controle pode ser feito junto. Veja o controle de formigas em Teresina.

Em resumo

• Formiga cortadeira inclui saúvas e quenquéns.
• Elas cortam folhas para cultivar um fungo, não para comer.
• A colônia só acaba com a morte da rainha.
• Isca formicida granulada, em tempo seco, perto das trilhas, é o método recomendado.
• Formigueiros grandes ou perto da casa pedem avaliação.